Ok ce l'ho sottomano
Capitolo 10.15 - Traduco liberamente:
...sono elencati tutti i concorrenti (umani e controllati dall'IA) che hanno almeno un ufficio commerciale in citta'. Vi sono anche informazioni su tutti gli uffici (=edifici, suppongo) che possiedono.
Il pulsante "Fai offerta" sara' attivo solo in modalita' multiplayer. Ti permette di fare un'offerta ad un altro giocatore UMANO.
(...) Puoi offrire merci, una nave (ma non se e' in convoglio), oro, una fabbrica o un edificio. (...) Anche gli altri giocatori possono inviarti offerte. Appariranno nelle note personali (l'icona del personaggio col cappello per capirci).
Quindi il mistero sembra essere chiarito!
In un post sul forum ufficiale Ascaron, qualcuno affermava di aver trovato il pulsante attivo anche in singleplayer, anche se e' un evento piu' raro del passaggio della cometa di Halley. Non si sa, ma non potendo verificare questo evento straordinario, teniamo buono quanto dicono sul manuale!