ATTACCO AI COMMERCIANTI FRANCESI
Una settimana il convoglio era pronto. Era composto da 10 navi: il vascello di linea S. Carlos, chiamato così in onore del mio fedele cane, il galeone da guerra España, le due caracche Holland e Havana, la fregata militare Polyphemus, le due corvette militari Victory e Royal Ship, le due fregate Artemide, che era la mia ammiraglia, e Justice, ed infine il brigantino Cadiz, catturato al pirata, anzi ex pirata, Bartolomew Roberts.
Salpai dall’Avana con questo convoglio il 4 agosto 1605. Era una bella giornata, il cielo era sereno e il sole splendeva nel cielo. Unico problema: io ho sempre odiato il caldo. Infatti, me ne stavo sul castello di prua della mia amata Artemide, con Carlos sdraiato accanto a me e che ogni tanto mi sollecitava affinché io gli facessi qualche carezza. “Diego! – chiamai – Diego!” “Eccomi, Pedro.” “Per favore, – gli chiesi – portami un qualcosa con il quale io mi possa sventolare.” “Hai caldo?” “Tu non puoi nemmeno immaginare quanto io stia soffrendo adesso per il caldo.” “Vado a cercare qualcosa e poi te lo porto.” Due minuti dopo era di ritorno con un pezzo di tela. “È l’unica cosa che ho trovato. Non fa molto vento, ma è sempre meglio che niente.” “Grazie, dammelo.” E così, feci il breve viaggio dall’Avana a Florida Keys con questo pezzo di tela intento a sventolarmi alla bell’e meglio.
Prima di arrivare a Florida Keys issammo la bandiera francese (una tattica che usavo spesso per ingannare i nemici).
Superata Florida Keys, vedemmo vari convogli commerciali francesi e ci avvicinammo. Loro non sospettarono niente, evidentemente pensavano che dei loro compatrioti avessero bisogno di aiuto o di qualche informazione, infatti, non solo non cercarono di allontanarsi, ma ridussero anche la velatura in modo che noi potessimo raggiungerli.
Nel vedere ciò, mi misi a ridere ed esclamai: “Come sono inetti, questi francesi; sarà un piacere ancora più grande rovinare la loro flotta commerciale.
E, infatti, catturammo ventisei navi nemiche e affondammo cinquantotto imbarcazioni. Le merci poi, un lusso. Regalai tutto alla mia città, L’Avana, che ne fu così contenta da dedicarmi una statua con la scritta: “Benefattore della città”. Bene. Ora era il momento di passare al piano B: le attività nemiche.
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"England expects that every man will do his duty"
"L'Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il proprio dovere"
(Horatio Nelson)